Le modèle Tuckman (vie d'une équipe)

En quoi ça consiste ?

En 1965, le psychologue américain Bruce Tuckman publie un article de recherche dans lequel il synthétise les observations de nombreuses études sur les petits groupes. Il identifie quatre phases par lesquelles toute équipe passe naturellement : Forming, Storming, Norming, Performing. En 1977, il ajoute une cinquième phase avec Mary Ann Jensen : Adjourning, qui décrit la dissolution ou la clôture d'une équipe.

Ce qui rend ce modèle remarquable, c'est sa capacité à décrire quelque chose que tout manager ressent confusément sans jamais pouvoir le nommer. Pourquoi cette équipe qui semblait si bien démarrer est-elle soudain en plein chaos trois semaines après ? Pourquoi cette autre tourne-t-elle parfaitement depuis des mois sans avoir besoin de directives précises ? Tuckman donne un cadre prévisible à ces évolutions qui semblent chaotiques de l'intérieur.

Le modèle part d'une idée centrale : une équipe est un organisme vivant qui doit traverser des phases de tension et d'ajustement avant d'atteindre sa pleine efficacité. Ces phases ne sont pas des accidents ou des signes d'échec — elles sont la condition nécessaire de la maturité collective. Le rôle du manager n'est pas d'éliminer ces phases, mais de les traverser avec l'équipe aussi vite et sainement que possible, en adaptant son style de leadership à chacune.

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